연골연화증 증상 원인과 치료 관리

저는 마라톤이나 단거리 달리기 또는 자전거와 등산 등 활동적인 생활을 좋아합니다. 어느 순간 찾아오는 무릎 통증은 정말 통증과 불편함으로 삶의 질을 떨어뜨립니다. 그중 연골 연화증 증상 원인과 치료 관리에 대해 알려드리겠습니다. 우리에게 소중한 다리는 허벅지의 대퇴골과 정강이의 비골과 경골 그리고 무릎의 슬개골로 이루어져 있습니다. 슬개골 안쪽에는 하얗고 단단한 슬개골 연골이 존재하며 무릎에 가해지는 충격을 흡수하여 우리가 활동하는데 도움을 줍니다. 하지만 이 슬개골 연골 연화증이 발생하게 되면 연골이 물렁해지면서 충격을 흡수하는데 문제가 발생하며 통증과 부종 등 다양한 증상이 나타납니다. 증상이나 위치가 심하지 않은 경우에는 적절한 휴식과 운동으로도 자연스럽게 통증이 사라지지만 약물을 이용한 치료가 필요하거나 심한 경우 수술적 치료를 하기도 합니다. 우선 연골 연화증 원인은 어떤 것이 있는지 살펴보겠습니다.

 

1. 연골 연화증 원인

무릎 그림

연골 연화증 원인은 연골에 갑자기 큰 압력이 가해 지거나 높은 압력이 반복적으로 가해질 때 발생하기 쉽습니다. 또한 다리가 바깥쪽으로 휘어진 형태나 운동부족으로 인한 허벅지 근육의 불균형으로 연골의 위치가 한쪽으로 치우치는 경우에도 발생됩니다. 이외에 외부에서 강한 충격이 가해져 탈구 또는 골절이 된 경우에도 발생할 수 있습니다. 그렇다면 이러한 요인들은 어떤 것이 있을지 살펴보겠습니다.

 

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우선 연골에 큰 압력이나 반복적인 압력이 가해지는 경우는 일상에서 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉아있는 자세로 장시간 있어야 하는 등의 무릎에 부담을 줄 수 있는 모든 환경이 원인이 될 수 있습니다. 그리고 운동으로 볼 때는 달리기나 자전거 또는 등산과 계단 오르내리기 등 무릎에 압력이 가해지는 동작들을 과도하게 하는 경우 발생됩니다. 굽이 높은 구두를 신고 장시간 활동하거나 평발인 경우도 해당됩니다. 연골연화증 원인 중 허벅지 근육의 불균형이나 연골의 위치가 치우치는 경우는 어떤 것이 있는지 알아보겠습니다. 평소 운동이 부족한 경우 허벅지 근육 중 내측 근육인 내측광근이 무릎뼈의 안정성에 기여하는데 바로 이 내 측광근의 근력이 약해지면서 연골이 제 위치에 있지 못하고 외측으로 이동되면서 균형을 잃고 더 많은 스트레스를 받게 되면서 손상이 생길 수 있습니다. 이외에도 외상에 의해 골절 또는 탈구가 될 때도 연골 연화증 원인이 됩니다.

연골연화증 부위

 

2. 연골연화증 증상

연골이 말랑해지고 손상이 발생되며 증상에 따라 염증이 있는 경우도 있습니다. 연골 연화증 증상은 주로 슬개골이 위치한 무릎 앞쪽을 기준으로 나타납니다. 무릎의 앞부분이 시큰거려 움직일 때 통증이 발생하고 쪼그리고 앉을 때나 오르내리는 활동을 할 때 통증이 더 심해지며 평소 뻐근한 느낌이나 무릎이 빠지는 듯한 느낌이 듭니다. 해당 부위를 눌렀을 때 통증이 더 심해지는 양상을 보이며 의자에 장시간 앉아있다가 일어서면 무릎이 뻣뻣해 움직임이 불편합니다. 아픈 부위를 손으로 잡으면 유동적으로 움직이는 뼈가 만져지는데 바로 슬개골입니다. 이 슬개골을 손으로 이리저리 움직여보면 사각사각하는 소리 또는 삐걱삐걱하는 소리가 납니다. 연골 연화증 증상으로 무릎을 구부리고 펴는 가동범위가 평소보다 더 커지기도 합니다. 연골 연화증 증상 중에서 연골이 손상되어 염증이 발생한 경우에는 부종이 생겨서 무릎이 붓는 증상이 나타납니다.

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3. 연골연화증 관리와 치료

슬개골 연골 연화증의 진단은 증상에 대한 진단과 X-ray와 MRI 등으로 진행합니다. 연골 연화증 진단을 받은 경우에는 보존적 치료와 수술적 치료로 나뉠 수 있습니다. 보존적 치료에는 소염진통제 등 약물을 처방받아 사용하면서 연골 연화증 증상을 악화시킬 수 있는 자세나 격한 운동 등을 자제하고 무리가 가지 않도록 운동을 하는 방법이 있습니다. 체중을 감량하고 무릎에 무리가 가지 않도록 격한 운동을 피하며 무릎 관절에 영향을 주는 근육들을 운동을 통해 단련하면 도움이 됩니다. 무릎에 가해지는 하중을 줄여줄 수 있는 수영이나 실내 자전거 또는 가벼운 걸음으로 평평한 코스를 천천히 걷기 등의 운동들이 좋습니다. 수영은 물속에서 부력에 의해 하체에 가해지는 체중이 줄어들기 때문에 관절과 관련한 많은 질환에 도움이 되는 운동입니다. 그리고 단계를 조절하여 힘이 과하게 들어가지 않도록 하는 실내 자전거나 오르막과 내리막이 없는 평지에서의 가벼운 산책은 무릎에 가해지는 부담을 줄이면서 대퇴사두근과 대퇴부 뒤로 연결되는 슬개 끈을 강화해 안정성을 확보할 수 있습니다. 하지만 이러한 보존적 치료에 효과가 미미하고 모양이 틀어져 있는 등 이상이 있을 경우에는 수술적 치료를 필요로 하게 됩니다.

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연골 연화증 증상과 원인 그리고 치료에 대해 알아봤습니다. 이미 발생한 이후에는 일상에 큰 불편이 발생하기 때문에 평소 가벼운 산책 등 적절한 운동을 통해 관리하고 과격한 운동을 할 때 주의하는 것이 좋습니다. 증상이 나타나고 지속적으로 무리하지 않도록 조심하시고 건강한 일상을 회복하시기 바랍니다.